En marge des Assises Régionales du Tourisme à Canet en Roussillon, Francis HERNANDEZ, adjoint au maire de Sète, délégué au tourisme, toujours vigilant sur les évolutions importantes concernant l’hôtellerie et la restauration, a rencontré André DAGUIN, président national de l’Union des Métiers et de l’Industrie Hôtelière, à la veille d’une rencontre capitale de celui-ci avec le Premier Ministre au sujet de la baisse de la TVA sur la restauration.

Une occasion pour André DAGUIN de confirmer à Francis HERNANDEZ, et à tous les participants d’ailleurs, que la profession compte sur cette baisse dès 2004 quelle que soit la position des autres européens à ce sujet.

Manière de préciser que des compensations devront être faites par l’Etat si jamais la TVA ne pouvait passer immédiatement à 5,5 % et de rappeler que cette baisse serait réinjectée dans les entreprises (amélioration des salaires, création d’emplois) et répercutée dans les tarifs au bénéfice de la clientèle.
 

Toujours à l’occasion des Assises Régionales du Tourisme à Canet en Roussillon (Pyrénées Orientales), Francis HERNANDEZ représentait le Maire de Sète à la pose de la première pierre d’un nouveau complexe hôtelier 4 * avec centre intégré de thalassothérapie juste à l’entrée de la commune sur un superbe site en bord de plage.

Un projet présenté par Guy LORMAND, PDG de la chaîne ROUSSILL’HOTEL, propriétaire de l’hôtel Port Marine à Sète, qui a complètement séduit toutes les personnalités présentes et en particulier Jacques BLANC, président de la Région, et Francis HERNANDEZ, à peine sorti de la présentation des projets SETE 2010, qu’un tel concept aurait bien intéressé aussi pour notre commune.
 

Le Maire, François COMMEINHES, avait invité les sétois et les partenaires économiques et institutionnels régionaux, à venir découvrir Sète à l’horizon 2010 ce samedi 29 novembre au Théâtre Molière. Près de 800 personnes ont ainsi pu appréhender le nouveau visage que Sète prendra lorsque les projets liés aux quatre axes présentés auront été menés à bien dans les domaines du développement économique, de l’aménagement urbain, de la carte touristique et culturelle et de la valorisation des espaces naturels.

Plus particulièrement pour le tourisme, le Maire a affiché sa volonté de moderniser Sète avec la création d’un centre de congrès, le renforcement du dispositif d’accueil des paquebots de croisières, la réalisation d’un port de grande plaisance et l’installation d’une Maison de Pays au Mont Saint Clair, projets qui doivent drainer une nouvelle clientèle internationale à plus forte valeur ajoutée et mieux répartie dans l’année.

Le Maire a toutefois insisté sur la nécessité impérieuse de faire communier parfaitement une destination touristique moderne avec le respect des activités économiques traditionnelles comme la pêche et la mise en valeur de notre terroir et de notre culture.

Une démarche qu’ Hervé DI ROSA, le grand témoin chargé de réagir sur les intentions touristiques et culturelles pour Sète 2010, a bien partagé dans une intervention fort appréciée par tous les nombreux sétois présents.
 

A l’invitation d’Aimé BERGER, son directeur, le Comité de Direction de l’Office de Tourisme s’est exceptionnellement réuni dans les locaux de l’Auberge de Jeunesse le 20 octobre, manière de lui rendre un hommage mérité en l’année de son centenaire pour la contribution intéressante accomplie en faveur du tourisme sétois.

La convivialité du lieu et la solennité du moment, relevée par la présence du Maire en fin de réunion, n’ont pas empêché le déroulement d’un ordre du jour copieux.
A commencer par la nomination d’un nouveau membre, Thierry BARITOU, président en exercice de la Jeune Chambre Economique, en remplacement de Carlos BADIA qui représentait SKALLI mais a été appelé à d’autres responsabilités professionnelles hors de Sète.

A continuer par le débat d’orientation budgétaire pour 2004 qui a conduit les membres à proposer à l’unanimité la présentation à la Ville d’un projet à hauteur de 1 237 051 euros laquelle en délibérera au Conseil Municipal de décembre.

Avec un budget primitif 2004 sensiblement équivalent à celui déjà nettement rehaussé de 2003, l’Office de Tourisme pourra poursuivre convenablement ses deux missions essentielles, l’accueil et la promotion.

Il pourra également se doter d’un nouveau service chargé de mettre en œuvre les actions déterminées par le Schéma de Développement Touristique récemment présenté lors des 2èmes Assises du Tourisme.

Il pourra également engager des projets innovants tels que la mise en place d’itinéraires audio guidés ou la réalisation d’un magazine de découverte de Sète et du Pays de Thau alentour.

Ce budget intègre la contribution de la taxe de séjour, estimée à 180 000 euros nets de la taxe additionnelle départementale, et des recettes ou subventions à hauteur de plus de 104 000 euros.

Hormis les délibérations administratives et contractuelles, le Comité de Direction a aussi étudié le programme prévisionnel d’actions de promotion mis en œuvre depuis août dernier jusqu’à la fin de l’année et les projets présentés par des architectes pour le réaménagement des locaux du siège de l’Office de Tourisme.

Le Maire, François COMMEINHES, président de l’Office de Tourisme, a rejoint le Vice président délégué, Francis HERNANDEZ, et l’ensemble du Comité de Direction pour s’associer à l’hommage rendu à Aimé BERGER qui dirige l’Auberge de Jeunesse dorénavant centenaire.
 

Début 2002, après une étude approfondie menée auprès des autres communes touristiques du Languedoc Roussillon, la Ville avait mis en place un nouveau dispositif pour la taxe de séjour : perçue sur le mode du réel (au lieu du forfait), basée sur une durée de collecte de 12 mois (au lieu de 4), avec des tarifs relevés et alignés sur la moyenne départementale.

En choisissant un statut d’établissement public pour son Office de Tourisme, la Ville permettait ainsi le versement obligatoire et intégral du montant de la taxe au profit de son organisme de promotion (plutôt qu’au bénéfice du budget global de la Commune).

Dès la première année d’installation du nouveau dispositif, le résultat était positif, le montant de la taxe passant de 123 000 euros en moyenne pour les années précédentes à environ 195 000 euros.


Le relèvement des tarifs pour 2004, après deux ans sans modification et suite à nouvelle enquête auprès des stations littorales et des villes de la région, vient d’être approuvé à l’unanimité par le Conseil Municipal réuni le jeudi 20 novembre 2003.

A fréquentation équivalente à l’an passé, le montant de la taxe de séjour devrait ainsi avoisiner 220 000 euros dont 10 % sont reversés au Département (taxe additionnelle départementale).
La nouvelle tarification est la suivante :

 Hôtel 1* : 0.50 Euros

 Hôtel 2 étoiles : 0.70 Euros

 Hôtel 3 étoiles : 0.90 Euros

 Camping 4* : 0.45 Euros

 Meublés : 0.60 Euros

 CCAS,centre familial,
auberge de jeunesse, autres établissements : 0.45 Euros

La taxe est à déclarer à l’issue de chaque trimestre auprès de l’Office de Tourisme (contact : Alain MATTIA, 04.67.74.57.09, alain.mattia@ot-sete.fr).

Rappelons que cette contribution non négligeable, instituée par l’Etat, ainsi apportée à la mission de l’Office de Tourisme, ne pèse ni sur les entreprises, ni sur les sètois puisqu’elle est assumée par les vacanciers en séjour.
 

Initiée par l’ex-office du tourisme associatif, présidé par Louis PERRETTE jusqu’en 1997, une contribution du Casino était apportée au bon fonctionnement des missions d’accueil et de promotion à hauteur de 30 000 francs annuels.

L’Office de Tourisme, dûment relancé depuis le début janvier 2003, a repris cette démarche à son compte et sous la houlette de Francis HERNANDEZ, adjoint au maire délégué au tourisme et au développement économique, proposé le relèvement de la contribution à hauteur de 50 000 francs (soit 7 500 euros) indexée de 3 % par an.

Le dernier Conseil Municipal, présidé par le maire, François COMMEINHES, a approuvé à l’unanimité une délibération visant à transmettre cette participation du Casino directement à l’Office de Tourisme plutôt qu’au budget général de la Ville, celle-ci ne la percevant à nouveau que depuis 2001.
Cette participation concrète du Casino est évidemment unanimement appréciée par le Comité de Direction de l’Office de Tourisme.
 

Le MINERVA 2, chargé de près de 600 passagers essentiellement britanniques, a fait escale pour la première fois à Sète.

Comme de coutume, une délégation conduite par Francis HERNANDEZ et Madeleine DURAND, respectivement adjoint au tourisme et conseillère déléguée au commerce, représentant le Maire, et Antoine SOLER, président de la Chambre de Commerce et d’Industrie, s’est rendue à bord pour échanger les traditionnels cadeaux de bienvenue avec le commandant, d’origine australienne.

Avant une courte visite de ce bateau somptueux, la délégation affichait son souhait de le revoir souvent en escale à Sète ce que l’agent maritime, Monsieur DONES, de la société FERRARI SHIPPING en charge de l’accueil technique à Sète, confirmait bien volontiers.
 

Le Maire, François COMMEINHES, également Président de l'Office de Tourisme, a reçu les nouveaux Sètois trois jours consécutivement les vendredi 21, samedi 22 et dimanche 23 novembre.

Plus de trois cent personnes ont ainsi pu découvrir Sète de fond en comble au cours de visites guidées effectuées en car, durant lesquelles le Maire et plusieurs de ses adjoints, notamment Robert ALBIOL, Antoine DE RINALDO, Francis HERNANDEZ, Serge PAIOLA ont expliqué directement l'historique de Sète et les projets de la Ville.

Agrémentées d'arrêts au Mont Saint Clair, au cimetière marin, au centre balnéaire Raoul Fonquerne, au Théâtre Molière-Scéne Nationale (photo), ou encore dans le port de commerce, avec des commentaires effectués par les guides de l'Office de Tourisme, ces visites de Sète, très complètes et malgré une météo capricieuse, ont été conclues par un apéritif en Mairie, durant lequel le Maire a présenté toute l'équipe municipale.
Les associations avaient également été invitées à profiter de l'occasion pour mieux se faire connaître auprès de ce nouveau public arrivant.

Une opération qui aura sans doute donné aux nouveaux habitants l'envie de devenir à leur tour les futurs ambassadeurs de notre ville.


Sète à la Première Convention d’Affaires organisée par le CRT au Pont du Gard
18.11.03

L’Office de Tourisme avait réservé un stand parmi la vingtaine d’exposants professionnels du Languedoc Roussillon invités à rencontrer une sélection d’une quarantaine d’opérateurs français de voyages en groupes.

Cette toute nouvelle manifestation de promotion commerciale imaginée par le Comité régional du Tourisme vient d’avoir lieu le jeudi 13 novembre dans les locaux du prestigieux site du Pont du Gard.

Des rencontres nombreuses sous forme de rendez-vous individuels et des propositions concrètes d’étape et de séjours à Sète ont pu être effectuées.
Hormis un premier contact déjà intéressant avec des professionnels qui ne connaissaient pas encore Sète, on espère dorénavant des retombées supplémentaires pour notre industrie hôtelière et nos prestataires de loisirs.
A suivre !
 

Trois semaines après la présentation des résultats de l’étude sur l’hôtellerie de Sète au Casino lors des 2èmes Assises du Tourisme , Francis HERNANDEZ, adjoint au maire délégué au tourisme et au développement économique, et Gilles PANNE, directeur de l’Office de Tourisme, avaient convié lundi 17 novembre les hôteliers de Sète à un tour de table auquel étaient également invités l’Etat, la Région, le Département, la CCI et l’UMIH - Bassin de Thau.
Une occasion de débattre de nouveau sur les projets d’implantation hôtelière et les équipements d’accompagnement indispensables comme le centre des congrès, sur la nécessité d’une modernisation des établissements existants et sur les aides publiques disponibles.

En présence de B. DUBUC, déléguée régionale au tourisme, et des représentants du Département, M. PHAN et C. LECLANT, lesquels sont tous convenus de revenir à Sète le mardi 2 décembre (après-midi) pour étudier individuellement l’accompagnement financier possible des projets de rénovation que les hôteliers sétois voudront présenter.

Une initiative originale et concrète à laquelle la Région et la CCI, absentes mais excusées, seront bien évidemment également associées.

 

A l’invitation de Francis HERNANDEZ, adjoint au maire de Sète et délégué au tourisme et au développement économique, et de Gilles PANNE, directeur de l’Office de Tourisme de Sète, une réunion a rassemblé les responsables des offices de tourisme exerçant dans la Communauté d’Agglomération de Thau.

Si la compétence Tourisme n’a pas été transférée à cette structure, il reste néanmoins utile que les offices de tourisme puissent collaborer de manière spontanée pour développer et promouvoir ensemble le territoire regroupé dans la nouvelle communauté d’agglomération.

Celui-ci correspond d’ailleurs parfaitement à une demande de la clientèle touristique pour découvrir un espace (et un terroir) qui dépasse évidemment celui de chaque commune.
Tout en conservant leur identité, les offices de tourisme se sont penchés sur la mise en route technique commune de sept ou huit dossiers possibles.
Les élus chargés du tourisme dans les communes de la Communauté d’Agglomération seront ensuite prochainement réunis à l’initiative de Francis HERNANDEZ, anciennement président de la Commission Tourisme de la Charte Vignes et Etangs, pour qu’une suite effective puisse le cas échéant être apportée à ces projets en commun.
 

Christian BEZES, directeur de l’Office de Tourisme du Cap d’Agde a rendu visite à Gilles PANNE ce vendredi 7 novembre pour quelques échanges techniques parmi lesquels « Station Kid », label national pour le tourisme des enfants mais aussi projet commun de communication sur la découverte du Bassin de Thau, la formation partagée des hôtesses d’accueil entre les deux offices de tourisme et l’aménagement des locaux.
Une visite brève mais importante pour notre Office de Tourisme compte tenu de l’expérience et de l’importance du Cap d’Agde, première station littorale française.
 

L’Office de Tourisme a poursuivi sa démarche de promotion de la ville avec plusieurs rendez-vous importants réalisés en octobre comme :

 une présence au MIT International à PARIS (8 au 10 octobre, Parc des Expositions), premier rendez-vous européen du tourisme en autocar, accompagnée d’un mailing à 5 000 prestataires de voyages francophones et anglophones (moitié autocaristes, moitié clubs du troisième âge),

 un stand exclusif à TOULOUSE (16 au 18 octobre, Centre Commercial Carrefour Labège) avec des dégustations de produits du terroir aux clients,

 un encart de 4 pages « spécial Sète » dans le supplément du Midi Libre MONTPELLIER (22 octobre) avec la valorisation des activités culturelles, ludiques et gastronomiques en arrière-saison,

 une participation au Congrès du LIONS à ALBI (18 octobre) avec informations pratiques et dégustations de tielles pour inciter les participants à s’inscrire nombreux au prochain rassemblement prévu à Sète en avril 2004 (4 à 500 personnes attendues),

 l’inauguration de la promotion partenariale avec les clubs sportifs au travers du déploiement d’un stand modulable et de la distribution de dossiers et de DVD à la presse locale, notamment à ANGOULÊME avec le FC Sète et à PARIS avec l’Arago.

 la poursuite de la campagne de communication auprès des passagers embarqués par l’agence EUROMER vers les BALEARES,
. le partenariat avec le Comité de Jumelage pour l’exposition des supports de promotion de Sète à NEUBURG, ville jumelée en Bavière allemande.
 

L’Office de Tourisme est allé rendre visite à l’Association de la Presse Etrangère à PARIS en vue de renouveler l’accueil de 8 journalistes internationaux reçus en septembre dernier à Sète : présence nouvelle avec produits du terroir à déguster lors du prochain rassemblement national des journalistes étrangers (PARIS en janvier 2004, 2 à 300 participants), accueils confirmés pour deux groupes de journalistes de la presse étrangère au printemps et à l’automne prochains à Sète.

L’Office de Tourisme a également participé à l’accueil de quelques « pointures » parmi lesquelles :

Anne HUDSON,
chroniqueuse sur France INTER,

Anne GRANDCLEMENT,
responsable tourisme/gastronomie pour FIGARO MADAME, à l’occasion de la manifestation « miam miam glouglou »,

et Danièle BOONE,
pigiste pour FEMME ACTUELLE et VERSION FEMINA.

En l’attente de leur production !

En outre, suite aux 2èmes Assises du Tourisme tenues le 20 octobre au CASINO, plusieurs reportages importants ont été diffusés dans la presse locale (Midi Libre, Hérault du Jour, RTS) et économique (Lettre T, Lettre M, Objectif LR).
 

Petite fréquentation mais réunion intéressante à l’Office de Tourisme ce mardi 28 octobre organisée à l’initiative de Francis HERNANDEZ, adjoint au maire, délégué au tourisme, au cours de laquelle les professionnels du tourisme exerçant sur le quartier de la Marine ont été amenés à faire le bilan pratique de la saison d’été.
Organisation du stationnement et occupation de la zone de livraison, gestion des terrasses et respect de la « ligne bleue », propreté du site, ramassage des poubelles, animation en soirée et ouverture plus tardive des commerces, tous les sujets ont été abordés librement et passionnément en présence des principaux services concernés de la Ville, Police Municipale, Direction de la Gestion des Espaces Publics et Office de Tourisme notamment.
 

Dans le cadre d’un échange visant à promouvoir ensemble Sète et Carcassonne, ville aux deux sites classés au Patrimoine Mondial, Gilles PANNE vient de recevoir son homologue, David HAMEAU, directeur de l’Office de Tourisme de Carcassonne, en vue de préparer des actions communes à partir de 2004 sur les marchés de proximité (pour gagner des clientèles en courts séjour).
Excursions à la journée depuis Carcassonne ou depuis Sète mais aussi développement d’itinéraires de visites pour les passagers des paquebots de croisière en escale à Sète qui sollicitent d’aller découvrir les merveilles de l’arrière-pays.
Une rencontre utile et fructueuse pour l’avenir de nos destinations touristiques.
 

Le Maire, François COMMEINHES, et son adjoint au tourisme et au développement économique, Francis HERNANDEZ, ont présenté les résultats du Schéma de Développement Touristique au cours des 2èmes Assises du Tourisme organisées par l’Office de Tourisme le 20 octobre au Casino de Sète-La Corniche.

Aidé par la SA ELIT (Société d’Aménagement de Sète et du Littoral de Thau), l’Office de Tourisme devait identifier les forces et les faiblesses de Sète et fixer, après concertation avec les professionnels, les grands axes d’aménagement, d’animation, d’accueil et d’organisation de l’offre à suivre pour les 5 à 10 ans à venir.

Cet exercice, souhaité par les pouvoirs publics régionaux en particulier l’Etat (Délégation Régionale au Tourisme), a surtout consisté à mettre en évidence la nécessité de nouveaux équipements pour que le tourisme puisse continuer à se développer en parfaite harmonie avec la vie quotidienne des 40 000 habitants et les activités économiques traditionnelles comme la pêche.
4 grands thèmes ont été abordés : développer le tourisme tout en aménageant la ville, générer un tourisme des « quatre saisons », améliorer l’accueil, l’animation et la promotion, apporter un appui technique aux professionnels. Chacun de ces sujets a été illustré par des projets concrets qu’il conviendra de réaliser à court, moyen et long terme selon les possibilités.

L’ensemble des éléments détaillés sera consultable sur le site Internet de l’Office de Tourisme : www.ot-sete.fr, rubrique « Etudes et économie du tourisme ».
 

L’Office de Tourisme a sollicité l’avis d’un expert pour réaliser une étude flash sur l’hôtellerie compte tenu du difficile contexte sétois en la matière : une capacité d’accueil en déclin, une offre globalement assez faible comparativement à d’autres communes touristiques du sud de la France, des taux d’occupation particulièrement bas et inférieurs aux moyennes enregistrées en Languedoc Roussillon.

C’est Mark WATKINS, du cabinet COACH OMNIUM (PARIS) spécialisé dans les études hôtelières, qui a accompli sans concession cette mission en rendant visite, sur rendez-vous, à une quinzaine d’établissements courant septembre.
L’état de l’offre hôtelière, sans véritablement surprendre les partenaires, s’est toutefois avéré préoccupant : établissements souvent déjà anciens, parties communes insuffisamment entretenues, chambres de qualité inégale et assez mal équipées, mobilier approximatif et peu esthétique auquel il a fallu ajouter la petite taille des hôtels (22 chambres en moyenne contre 33 au plan national) et une politique tarifaire inadaptée.

Les hôteliers présents ont toutefois réagi en évoquant la difficulté d’investir dans une conjoncture aussi tendue tout en admettant la nécessité d’engager des modernisations importantes pour rester dans le marché. Ils ont également insisté sur la nécessité d’une plus grande propreté de la ville, sur une animation plus adaptée été comme hors saison et sur l’installation de nouveaux équipements structurels tel le centre de congrès véritablement plébiscité.

Mark WATKINS a conclu sur des exemples de situation similaire (Saint Malo, Reims, Aix en Provence) où l’hôtellerie indépendante avait nettement progressé en modernisant ses installations suite à l’implantation de nouveaux établissements franchisés.
Tous les détails de cette expertise sur le site Internet www.ot-sete.fr à la rubrique « Etudes et économie du tourisme ».
 

Si les professionnels enregistraient leur premier véritable recul depuis 7 ou 8 ans, de son coté, l’Office de Tourisme a pu constater une progression du nombre de contacts pendant cette même période de mai à septembre.
Avec plus de 133 000 contacts en cumulant les visiteurs, les appels téléphoniques et les consultations par Internet, l’augmentation est de + 15 000 (soit + 12 %) pour la haute saison.
Les principales raisons évoquées sont surtout liées à la nouvelle stratégie d’accueil mise en œuvre par l’Office de Tourisme avec l’ouverture de deux antennes aux entrées de ville (24 000 visiteurs) et du site Internet (5 000 consultations) mais aussi au comportement des visiteurs peu argentés qui, dans les années économiquement difficiles, recourent plus facilement à l’information publique pour rechercher des solutions peu dépensières.
 

L’Office de Tourisme avait invité tous les partenaires institutionnels et professionnels de Sète et alentours à faire le point aux 2èmes Assises du Tourisme le 20 octobre au Casino de Sète-La Corniche.

130 personnes ont été accueillies parmi lesquelles Michel ORSINI, directeur régional de la Caisse des Dépôts et Consignations,Jacques ROSIER et Liliane SURJOUS, présidents régional et départemental des Offices de Tourisme, Brigitte DUBUC, déléguée régionale au tourisme représentant le préfet de région, Christophe TOSI, directeur du Comité Régional du Tourisme, et Bénédicte RAJNIC, chargée des aides au tourisme à la Région, ou encore , représentant le Comité Départemental du Tourisme.

Bertrand LEFEBVRE, journaliste et présentateur du 12/14 à FRANCE 3 SUD, animait les débats autour de trois thèmes : le bilan de la haute saison (mai à septembre) illustré par des micro trottoirs réalisés auprès de touristes en séjour à Sète ou de passage, regards sur l’hôtellerie sétoise avec l’expertise sans concession de Mark WATKINS (COACH OMNIUM), consultant spécialisé, le schéma de développement touristique présenté par le Maire, François COMMEINHES et son adjoint au tourisme,Francis HERNANDEZ qui ont défini les grands axes d’aménagement et les projets d’équipement, d’animation, d’accueil et d’organisation de l’offre d’ici à 2010.
 

L’Office de Tourisme a tiré le bilan de la haute saison (mai à septembre) à l’occasion des
2èmes Assises du Tourisme tenues ce 20 octobre au Casino de Sète-La Corniche.
D’après un sondage mensuel réalisé auprès d’une cinquantaine d’entreprises toutes activités confondues (hébergement, loisirs, commerces, restauration), la saison 2003 s’est avérée particulièrement décevante avec, sur la période, 20 % des entreprises ayant enregistré une hausse, 38 % une stabilité et 42 % une baisse.
Un chiffre global tout à fait inattendu qui masque des situations mensuelles fort différentes entre un mois de mai relativement bon, un mois de juin déjà en déclin, un mois de juillet plutôt calamiteux, un mois d’août encore en retrait et un mois de septembre plus équilibré et peut-être annonciateur de jours meilleurs.
La crise économique sensible dans toute l’Europe aura fait reculer la fréquentation étrangère, situation inhabituelle à Sète comme dans l’ensemble du Languedoc-Roussillon, ainsi que la fréquentation française, touchée à la fois par un mode de consommation en mutation (abandon du long séjour estival au profit de petits séjours répétitifs hors saison) et par un malaise social qui a nettement amoindri les porte-monnaie.
Autour du débat sur la notion d’un rapport qualité/prix qui se dégrade dans la région (selon une étude récente du Comité Régional du Tourisme), les participants se sont posés des questions justifiées sur la permanence d’une telle situation pour les étés à venir et sur les opportunités dont bénéficierait Sète pour un tourisme des « quatre saisons ».

Cliquer sur le lien ci-dessous pour télécharger le bilan de la fréquentation touristique 2003 - (fichier au format EXCEL - taille 20 Ko)
 

Maurice Brodard, directeur de l'Office de Tourisme de La Grande Motte, est venu rendre visite à Gilles Panné afin de mettre au point un programme d'échanges du personnel d'accueil dans le cadre des formations des agents.
Une bonne occasion de comparer le fonctionnement des deux offioces de tourisme et de préparer des projets de partenariats afin d'encourager nos clientèles touristiques à fréquenter nos deux communes.

Du 18 au 20 septembre derniers, l’Office de Tourisme s’est installé au centre commercial «Le Triangle» sur les fameuses ramblas de Barcelone pour faire découvrir Sète et déguster nos produits du terroir, en particulier nos huîtres et nos vins (de Listel). Une opération très réussie au vu de la fréquentation du stand, de son ambiance et de la satisfaction des partenaires (le Comité départemental du Tourisme et la Ville de Béziers) d’ailleurs prêts à réitérer cette démarche.
La radio catalane «Radio Com» s’était installée sur place avec émissions en direct pour promouvoir l’évènement pendant que le grand journal «La Vanguardia» faisait aussi la publicité de notre destination.
Une importante délégation sétoise conduite par le Maire en personne et composée d’élus, de professionnels du tourisme et de la presse sétoise est allée se rendre compte sur place de la pertinence du marché catalan. Une rencontre de travail avec la Maison du Languedoc Roussillon installée à Barcelone a permis de définir le concept des « quatre saisons de Sète » pour une présence annuelle quadruple destinée à améliorer l’image de marque de notre ville, notamment au plan culturel, et à développer la prospection de la clientèle catalane pour des courts séjours en toutes saisons.
 

A la recherche d’un lieu de fréquentation grand public susceptible d’attirer l’attention des auvergnats sans subir la concurrence effrénée des autres destinations touristiques de proximité, l’Office de Tourisme avait jeté son dévolu sur l’hypermarché Auchan à Aubière dans la principale zone commerciale au sud de Clermont Ferrand.
Pendant trois jours (4, 5 et 6 septembre derniers), le nouveau stand « baraquette » a séduit la nombreuse clientèle de cette importante galerie commerciale déjà attirée par notre curieux véhicule installé sur le parking près de l’entrée.
Une présence originale qui a donné encore une fois l’occasion de séduire une future clientèle de court séjour pour laquelle l’autoroute A 75 la situe à moins de trois heures de distance de Sète.
 

A la suite d’un contact établi à l’occasion du dernier Salon de l’Agriculture où l’Office de Tourisme accompagnait l’AMOP (Association des Producteurs de Pêche), l’Office de Tourisme avait invité l’Association de la Presse Etrangère à venir découvrir Sète en Méditerranée.
C’est dorénavant chose faite depuis peu (26 septembre) avec l’accueil de 8 journalistes correspondants en France d’importants médias internationaux aux Etats-Unis, au Mexique, en Grande Bretagne, en Allemagne, en Autriche, en Italie ou encore en Israël et même en Chine.
En attendant des retombées sous forme d’articles prochains et de touristes étrangers pour les mois à venir, Sète a particulièrement plu à ces journalistes par son originalité portuaire, son charme très authentique et son patrimoine culturel remarquable selon leurs propres remarques.
Egalement intéressés par la presse locale, ils ont été reçus professionnellement et en toute convivialité par François Charcellay et toute son équipe de l’agence du Midi Libre à Sète.
Un accueil à Sète co-organisé avec le Comité Régional du Tourisme qui devrait se renouveler puisque l’APE vient de confirmer la volonté d’une vingtaine d’autres journalistes étrangers à suivre les traces de leurs collègues dès le début 2004.
 

Profitant de la notoriété de la Saint Louis, l’Office de Tourisme soigne sa réintégration dans le monde du tourisme régional engagée depuis 8 mois maintenant.

Francis HERNANDEZ, vice-président délégué, a ainsi invité plusieurs personnalités de la presse et du tourisme régional à assister au grand tournoi final de la Saint Louis ce lundi 25 août à Sète.

Parmi elles, on pouvait notamment reconnaître Bertrand LEFEBVRE, journaliste à France 3 SUD et présentateur du 12 H/ 14 H, Jean Claude GALLO, rédacteur en chef du mensuel économique OBJECTIF LR et du magazine touristique VENT SUD, Bénédicte COUDERC-RAJNIC, responsable des aides au tourisme à la Région Languedoc Roussillon, Jacques ROSIER, président de la Fédération régionale des offices de tourisme du Languedoc Roussillon, ou encore Bernard PICAL, président national du commerce horticole, président délégué du concours régional des villes et villages fleuris du Languedoc Roussillon.

Complètement immergés dans l’ambiance de la Saint Louis après avoir participé au défilé des jouteurs puis à la macaronade géante offerte par le maire sur la place de l’hôtel de ville avant d’assister au tournoi des lourds, ceux-ci seront certainement devenus des chaleureux porteurs des traditions et des couleurs de Sète dans leurs activités en faveur du tourisme régional.
 

Le maire de Sète à la presse locale : « un mois de juillet 2003 en demi-teinte pour la fréquentation touristique »

D’après les résultats d’un sondage téléphonique effectué les 30 et 31 juillet par l’Office de Tourisme auprès d’une cinquantaine de professionnels (hébergements, restaurants, activités de loisirs), le mois de juillet est en net recul pour la fréquentation touristique par rapport à l’an passé. 7 entreprises sur 10 ont enregistré une baisse, 2 sur 10 se sont tout juste maintenues et 1 seule sur 10 est à la hausse.

Selon François COMMEINHES, maire de Sète et président de l’Office de Tourisme, ces tendances sont tout à fait générales, la région Languedoc Roussillon étant logée à la même enseigne ainsi que les régions voisines de la Côte d’Azur ou de la Costa Brava espagnole.
La morosité économique en France et en Europe toute entière a nettement affecté les taux de départ en vacances et, situation aggravante, a aussi réduit la consommation de ceux qui sont partis.

Moins de sorties au restaurant, moins d’activités de loisirs, des disponibilités hôtelières : tous les professionnels du tourisme souffrent de cette conjoncture difficile.
Les prévisions pour le mois d’août ne sont guère rassurantes et la rentrée sociale de septembre risque d’accentuer encore le malaise touristique.

Pour le maire de Sète, cette situation est à la fois exceptionnelle (« c’est la première baisse importante en plein été depuis des années en Languedoc Roussillon ») et inattendue (« la récente pollution des plages sur l’Atlantique et les circonstances internationales suite à la guerre en Irak et les risques d’attentat laissaient pourtant supposer un certain report de clientèle vers le Sud de la France »).

François COMMEINHES rappelait néanmoins que la faiblesse de notre capacité hôtelière avec 600 chambres sur la ville ne pouvait certes pas favoriser la fréquentation de 8000 places en restauration et que le déficit de notoriété de Sète sur les marchés touristiques due à l’absence de promotion pendant des années ne font que compliquer la situation.

Le maire de Sète, soutenu dans cette démarche par son adjoint au tourisme et au développement économique, Francis HERNANDEZ, a insisté sur la nécessité de présenter plus que jamais une ville de qualité justifiant particulièrement la mise en ordre des terrasses de restaurant et la chasse au stationnement irrespectueux.
Il a également rappelé l’utilité de la baisse de la TVA en restauration, plus nécessaire que jamais dans cette période de grande difficulté des professionnels, et fait appel à l’appui de la Mission Littorale pour aider rapidement à la mise en place des projets de développement touristique de la ville.
Il a aussi encouragé l’Office de Tourisme à persévérer dans sa démarche de prospection de nouvelles clientèles pour l’avant et l’arrière saison qui rendra le tourisme à Sète moins tributaire des aléas de la conjoncture estivale.
 

Le Comité de Direction avait validé mi-mai l’expérience de vente de plans à l’accueil de l’Office de Tourisme pour faire face à la dépense supplémentaire occasionnée par un tirage plus fort (180 000 exemplaires contre 100 000 en 2002 et 60 000 en 2001).
Ce choix avait été préféré à celui de la publicité qui risquait de dénaturer la qualité du plan (et de la carte touristique régionale figurant au verso).
Cette démarche s’accompagne de la mise à disposition de ce plan à titre gracieux pour la clientèle des hébergements, en séjour à Sète donc assujettie à la taxe de séjour.
Si, de leur côté, quelques visiteurs de l’Office de Tourisme, excursionnistes venus passer quelques heures à Sète, habitués à la gratuité des services, laissent quelques messages indignés auprès de l’accueil, la grande majorité s’exécute volontiers comme en témoignent les 5 672 plans déjà vendus en 70 jours depuis le début de l’opération.
 

Après une première quinzaine très décevante au cours duquel le nombre de contacts (visiteurs + appels téléphoniques) a baissé de 1 126 unités soit - 7,8 %, la seconde quinzaine amorce un net redressement avec une augmentation de + 2 470 contacts soit + 19, 8 % par rapport à la même période 2002.
Le premier bilan provisoire établi sur la période du 1er au 27 juillet marque donc globalement une progression de 1 126 contacts (+ 3,8 %) qui provient vraisemblablement de l’ouverture de la seconde antenne saisonnière au Mas Coulet (entrée Est de la ville).
Une somme de 31 075 contacts pour les 27 premiers jours de juillet qui ne reflète pas la morosité chez les professionnels : il reste encore des chambres disponibles en hébergement selon l’état des disponibilités effectué régulièrement par l’Office de Tourisme et les dépenses en restauration et dans les activités culturelles ou ludiques semblent encore plus réduites que d’habitude.
Mince consolation : l’ensemble des destinations touristiques de la région et du territoire français subit la même tendance, Côte d’Azur et Costa Brava espagnole incluses.
 

Bonne et studieuse assistance au Comité de Direction de l’Office de Tourisme, réuni le 24 juillet pour délibérer sur une vingtaine de sujet différents dont les principaux ont concernés :

l’engagement d’une campagne de communication avec EUROMER auprès des passagers de la ligne des Baléares,

la participation de l’Office de Tourisme à l’accueil de l’émission nationale de France 3 « L’été de tous les records » (18 au 22 août),

la préparation des 2 èmes Assises du Tourisme qui se dérouleront début octobre au Casino,

le partenariat avec les clubs sportifs de Sète pour la promotion de la ville sur les compétitions à l’extérieur,

le programme prévisionnel de promotion sur les marchés extérieurs pour l’automne
 

En partenariat avec EUROMER, la société qui exploite la ligne Sète/Palma de Majorque (Baléares), l’Office de Tourisme lance une campagne de communication auprès des passagers jusqu’à la fin de l’année.
Objectif : tenter de séduire une clientèle susceptible de revenir en séjour ou en week-end à Sète. Moyens : des affiches spécialement réalisées pour les panneaux rétro éclairés du bateau et des totems de présentation des brochures multilingues dans les lieux d’accueil du bord, le dossier de presse en 4 langues pour les journalistes ou leaders d’opinion et le guide « groupes » à destination de tous les autocaristes et organisateurs de voyages accueillis sur la ligne.

Un intérêt réciproque bien compris entre EUROMER et la Ville de Sète !
 

L’Office de Tourisme prévoit une campagne de promotion musclée à l’automne dans la double optique de compenser une saison estivale apparemment tiède et de conforter les premières démarches visant à capter de nouvelles clientèles pour l’avant et l’arrière saison.

Sont ainsi prévues des présences à CLERMONT FERRAND (centre commercial Auchan Aubière), à GRENOBLE (centre commercial Carrefour Meylan), à BARCELONE (centre commercial Triangle Las Ramblas en septembre et Maison du Languedoc Roussillon en décembre), à TOULOUSE (centre commercial Carrefour Labège), à LYON (Club de la Presse), à MONTPELLIER (Comédie/Polygone), à LILLE (workshop Mercure), à PARIS (MIT International en octobre et Salon Nautique en décembre), le cas échéant à MUNICH (avec jumelage Neuburg) et à NAPLES/ROME (avec Air Littoral).

Tous les professionnels de Sète sont évidemment invités à accompagner l’Office de Tourisme sur son nouveau stand très original où les dégustations de produits du terroir sont systématiquement à l’honneur.